病变最常侵犯视盘黄斑束纤维，因该束纤维在球后眶内段视神经中央部分，故又名轴性神经炎;当病变由神经鞘膜侵犯视神经的周围纤维束时，则称为神经周围基质炎，这仅为病理改变，临床上不易确诊;如果视神经纤维整个横断而受累时则无光感呈黑蒙，称横断性精囊炎。

　　根据视力及眼底，特别是视野检查，典型者易诊断。色觉对比敏感度试验及VEP等检查均有一定辅助诊断意义。脑脊液中异常细胞，γ-球蛋白增高、病毒抗体滴定度增高等均可见，应怀疑为多发性硬化症。脑脊液中单克隆抗体90%可增高，但非特异性 HLA-A3和B7亦有助于诊断。

　　鉴别诊断；

　　本病应考虑与下列疾病鉴别：

　　1、屈光不正 特别是远视和散光者，可有眼痛、头痛及视物不清，视盘改变类似视盘炎，极易误诊。验光检影可证实，配镜可性病自觉症状。

　　2、角膜薄翳或晶体后囊轻度混淆 多由于临床检查疏忽所致，经裂隙灯检查可以确诊。

　　3、癔病性黑蒙 瞳孔无改变，有发作性特点。视野检查呈螺旋状缩小。有明显的诱因史。可通过暗示疗法治疗。

　　4、诈盲 虽诉有明显视力障碍，但长期客观检查无阳性发现，多种诈盲试验有助鉴别，VEP正常可即刻排除。

　　5、颅内肿瘤 特别是蝶鞍区占位性病变，早期可呈球后精囊炎改变，视野及头颅X线有助诊断，头颅CT及MRI更有助于早期发现。